천하귀남님의 SKT 사실상 와이브로 포기선언!에서 트랙백.

그동안 와이브로 관련 글이 올라올 때마다 답글로 의견을 피력하긴 했지만, 갑갑함이 게으름을 이길 정도라 직접 한번 정리해 본다.

3.5세대 초고속 이동통신 기술인 와이브로는 현재 KT와 SKT가 사업권을 가지고 있다. 사업자 선정 당시 차세대 이동통신 서비스라는 새로운 시장을 놓고 여러 업체가 경합했으나 사업초기에 필요한 막대한 자금력과 이동통신 기술에 대한 노하우, 기지국 설치 등등을 강점으로 내세운 SKT와 한계에 이른 유선통신 서비스를 넘어 무선통신 서비스 시장에 진출하려던 KT에서 사업권을 획득했다.

어떻게 보면 이것이 와이브로가 막장이 된 비극의 출발점이라고 할 수 있다. SKT는 이동전화 서비스에서 독과점 위치에 해당하는 사업자이며 KT 또한 계열사인 KTF에서 이동전화 서비스를 하고 있기 때문이다. 두 업체는 이동전화 서비스가 2세대에서 3세대로 넘어오고 부터 WCDMA나 HSDPA 기술을 사용한 초고속 이동 데이터통신 서비스를 선보이고 종량제에 기반한 고가의 사용료를 책정했다.

이처럼, 자사의 기존 주력 서비스로 초고속 이동 데이터 통신 서비스를 제공할 수 있는 기득권 사업자가 새로운 이동통신 서비스인 와이브로 사업권을 가지게 되었으니 시작부터 안습인 상황이 되었다. 새로운 서비스를 본궤도에 올리기까지엔 막대한 비용과 시간이 들어가게 되는데, 그것이 기존의 서비스에서도 가능하다면 누가 투자를 하려고 할까?

그나마 KT는 독과점 등의 문제로 이동통신 서비스 사업자인 KTF와 합병하지 못해 별개의 기업인 상태에서 어떻게든 무선 이동통신 서비스 시장에 진출하고 싶어했고, 네스팟 등의 공중 무선랜 서비스를 제공한 경험도 있어서 와이브로 사업을 시작하는데 최소한의 노력은 할 수 있는 여건이 있었다.

그러나 SKT는 KTF에 뒤진 3세대 이동통신 서비스 - SKT는 3세대 이동통신 기술을 최초로 상용화하고도 병진짓을 계속한 끝에 말아먹고 후발 주자인 KTF에 3세대 이동통신 서비스의 주도권을 내주고 말았다 - 에 주력하느라 애초부터 와이브로 사업에 의지가 없었다. 와이브로 기지국을 새로 설치하는 것 보다 당장 부족한 3세대 이동통신 기지국을 늘이는 것이 최우선 목표였을 테니까.

그 결과가 지금의 병맛 쩌는 SKT 와이브로라고 할 수 있다. 지금부터 이 주장을 뒷받침하는 자료를 살펴보기로 하자. 시간관계상 모든 통계자료를 검색할 수 없어 쉽게 구할 수 있는 자료를 기반으로 정리해 보았다.

우선, 와이브로 가입자 수를 보자. 다음은 2006년 6월 상용 서비스 개시 이후 KT 와이브로 가입자 수와 그래프로 데이터 소스는 KT IR Factsheet 2009.2월호이다.

가입자 수.

그래프로 그렸다.

보다시피 2008년 6월 최대인 20만명을 기록했으나 현재는 17만명선으로 감소한 상태이다. 국내 이동통신 인구 수를 생각하면 결코 많지 않은 숫자다. 그럼 그 동안 SKT 와이브로 가입자 수는 어떨까? SKT 웹사이트를 뒤져 보았지만 자료를 찾을 수가 없어서 언론에 보도된 자료를 찾아 정리해 보았다.

2008년 8월 기준으로 SKT 와이브로 가입자 수는 3,139명이었다는 기사가 있다. (관련기사 1)

다른 기사에서 2009년 1월 기준으로 SKT 와이브로 가입자 수가 11,500명이라고 한다. (관련기사 2)

할 말을 잊게 만든다. 2008년 8월, 그러니까 상용 서비스 시작한지 2년 2개월 동안 SKT가 확보한 가입자 수는 겨우 3천명. 같은 기간에 KT가 확보한 가입자 수는 17만명이다. 그리고 저 3천명이라는 가입자 수에서 자사 직원이나 베타테스터, 대여용을 제외하면 실제 SKT 와이브로 서비스를 돈주고 사용하는 상용 가입자가 몇이나 되었을까?

이후 무슨 일이 있었는지는 모르겠는데 SKT는 불과 5개월만에 가입자 수를 3배 이상 늘이는데 성공(?)했다. 그래 봤자 1만천여명. 경쟁사(?)인 KT와 비교조차 할 수 없을 정도다. 어찌되었건 2009년 1월을 기준으로 KT와 SKT의 와이브로 가입자 수는 164,472:11,500로 무려 14배 이상의 차이를 보이고 있다.

다음으로 커버리지를 보자. 아래는 KT와 SKT의 웹사이트에서 가져온 커버리지 관련 안내 자료이다.

KT 와이브로 커버리지.

SKT 와이브로 커버리지.

다른 언론 보도 자료에 따르면 2008년 말 현재 KT 와이브로의 커버리지는 28개 시, SKT 와이브로의 커버리지는 42개 시라고 한다. (관련기사 3)

언뜻 보기에는 SKT의 커비리지가 KT에 비해 압도적으로 넓어 보인다. 그러나 위의 자료를 보면 SKT 와이브로는 커버리지 표가 좀 이상하다. 커버리지가 해당 시 전체가 아니라 도심권 일부, 시청, 뭐시기 역, 뭐시기 대학 등 극히 일부 지역에서만 사용할 수 있는 핫존(Hot Zone)으로 되어 있다. 그 핫존도 수도권 28개 시에 33개 뿐이고 지방 쪽으로 가면 대학교 외에는 거의 찾아볼 수 없다. 결국, 서울 벗어나면 되는데가 없는 수준인 것이다.

반면, KT 와이브로는 지방 쪽은 되는 곳이 거의 없지만 수도권 19개시 전지역이 커버리지 안에 들어 있어서 사용 인구 대비 커버리지 폭은 매우 넓다고 할 수 있다.

마지막으로는 와이브로 사업에 투자한 금액을 살펴보자.

위 관련기사 3을 보면 2008년 말까지 KT는 7,330억원, SKT는 6,669억원을 와이브로 사업에 투자한 것으로 되어 있다. KT가 SKT보다 10%정도 많은 투자를 한 것인데, 전체적인 규모를 보면 두 회사의 투자금액은 그냥 엇비슷하다고 보아도 무방할 것 같다.

이상의 팩트 3가지를 놓고 생각을 해 보자.

뭥미?

KT는 7,330억을 들여서 가입자 17만명에 수도권 전체가 커버리지인데 SKT는 6,669억을 들여서 가입자 1만명에 커버리지도 엿같다고?

아니, 그 이전에 저게 가능한 수치인가? 가입자 수 대비 투자금액을 계산해 보면 KT가 가입자 1인당 430여만원을 투자했는데, SKT는 무려 6,670여만원을 투자한 것으로 나온다. SKT에서 사용하는 와이브로 장비는 금은보화로 도배라도 했나? 아니면 SKT 와이브로 사업부는 말단 직원 연봉도 다 억대인가? 정상적인 사고로는 도저히 이해할 수 없는 수치이다.

위 관련기사 2를 보면 SKT 와이브로는 가입도 어렵다고 한다. 아닌게 아니라 SKT에서 와이브로와 관련된 프로모션을 하는 것을 본 적이 없다. 간혹 자사의 이동전화망을 사용하는 T login의 프로모션을 접한 적은 있는데 와이브로는 이게 서비스를 하는 것인지 마는 것인지 들어본 적도 없다. 심지어 SKT는 와이브로 관련 웹사이트조차 없고 자사의 이동전화 데이터 서비스 T login 페이지에 꼽사리 끼워서 안내하고 있을 뿐이다.

KT가 전용 웹사이트를 구축하고 커버리지를 수도권 전체로 늘여가며 지속적인 프로모션 전개, 넷북 판매와 연계한 약정 할인 등 가입자 확보와 서비스 고도화에 노력할 때 SKT는 무엇을 한 것인가? 광고도 거의 안했으니 광고비도 안들었을 텐데, 그 엄청난 투자비는 다 어디로 녹았을까?

위 관련기사 3에서도 지적한 내용이지만 KT, SKT 공히 와이브로 사업자 선정 이후 제대로 사업을 하고 있는지를 확인하는 지표인 투자금을 과다 계상하지 않았나 하는 의혹을 받고 있는 형편인데, KT에 비한다면 SKT는 과다 계상 정도가 아니라 누가 횡령이라도 하지 않았나 생각될 정도이다.

이러한, 와이브로 사업권을 부여받은 기존 이동통신 사업자의 막장 행태는 2007년 국정감사에서도 지적받은 바 있다. (관련기사 4)

와이브로 사업자들의 사업 이행 여부를 놓고 이렇게 많은 문제점이 노출되었으나 독과점 업체의 반발로 삽질만 계속하던 정부도 한국경제의 신성장동력으로 선정한 와이브로 사업의 활성화를 위해 010 번호 부여, MVNO 활성화, 음성탑재, 사업자 추가선정 등의 여러 안을 내놓고 기존 사업자들을 압박 중이다.

그 결과 KT는 그나마 뭔가 하는 시늉이라도 하는데, SKT는 사장부터 나서서 걍 생까는 중이다. 와이브로는 자사 이동전화 서비스의 보조적 수단일 뿐이며 커버리지 또한 현재 수준에서 크개 개선할 의지가 없음을 나타냈다. 정말 이쯤 되면 막장도 이만저만이 아닌 개막장이다. (관련기사 5)

사업할 생각도 없으면서 후발주자의 시장참여를 막기 위해 사업권만 따내 놓고 방치플레이 중인 불량 기업을 제재하지는 못할 망정 정부는 여전히 삽질 중이고 국해우원님도 안되는 사업은 때려치우고 수출에만 올인하자고 하신다. (관련기사 6)

그런데.. 만든 나라에서도 안쓰는 기술을 수입해 줄 천사표 나라도 있을까? 우리 기술로 만들어져 국제표준까지 된 기술이 하루빨리 안드로메다를 탈출하길 빌며 마친다.